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Desde el año 2003 algunos de los socios de Harpea relizaron diversos trabajos arqueológicos en la comarca de Uribe Kosta, a raiz del descubrimiento de materiales arqueológicos en las obras de urbanización del polígono de Zaldu, lo que dio origen al hallazgo de los yacimientos de Mendieta I y II. Harpea desde su fundación ha tenido Uribe Kosta como uno de los ejes principales de su actuación como asociación, promoviendo, entre otras, el estudio del yacimiento de Mendieta I y labores de prospección y vigilancia de los yacimientos arqueológicos de la comarca.

Recientemente hemos localizado un primer yacimiento arqueológico al aire libre de cronología neolítico final-calcolítico en la colina de Mandañu (Gorliz, Bizkaia) y un yacimiento desmantelado en las dunas de Muriola (Barrika, Bizkaia) Os presentamos los primeros resultados que ha proporcionado este yacimiento.

La Investigacion arqueológica en Uribe Kosta:

Los resultados de las catas ofrecieron distintos niveles estratigráficos que abarcan varios periodos culturales desde el Paleolítico Medio (Musteriense) hasta la Edad de los Metales, incluyendo raederas y puntas musterienses, laminas, raspadores y puntas con retoques marginales auriñacienses, industrias mesolíticas, hachas pulimentadas y un hogar neolíticos y, ya en superficie, una punta de flecha de bronce y cerámica de la Edad de Bronce (Barandiarán, J.M., Aguirre, A., Grande, M., 1960).

Desde 1983 hasta 1990 se realizaron una serie de prospecciones en el yacimiento de Kurtzia con el objeto de conocer el desarrollo cultural del mismo. Estos trabajos de prospección quedaron reducidos a la franja litoral, de unos 500 m. de ancho en torno a la colina de Kurtzia.

Los trabajos pusieron al descubierto una difícil estratigrafía muy condicionada por los movimientos del sedimento y por la erosión. Aún así se consiguió diferenciar un nivel musteriense, al que se asocia una fecha de C 14 de 41.400 +/- 2.500 BP (Muñoz, M. e. a., 1990), caracterizado como musteriense de Denticulados con presencia de técnica Levallois. No se ha detectado ninguna evidencia de estructuras y el conjunto ha sido interpretado como un taller por la escasez de materiales retocados, por la abundancia de restos de fabricación (núcleos, restos de talla), por la presencia de piezas de sílex apenas talladas y por la importancia del afloramiento natural del Flysch. No obstante estos materiales no han sido objeto de un estudio detallado.

Con posterioridad se han llevado a cabo varias intervenciones arqueológicas ante los proyectos de construcción desarrollados en la zona. Como consecuencia de dichas intervenciones se localizaron materiales en superficie tanto en Ametzaga como en Goierri, también en las catas realizadas en este termino, así como en el tramo de obras de instalación de gas próximas al caserío Urgoso (Aguirre Ruiz de Gopegui, M., López Quintana, J.C, 2001, 2002).

Vestigios correspondientes al Paleolítico Antiguo (Medio o Inferior) fueron localizados entre los años 2003 y 2004 (Ríos Garaizar, J., Garate Maidagan, D., 2004, Iriarte, E. e. a. 2006) como consecuencia de una excavación de urgencia en el barrio de Mendieta (Sopelana) donde se han distinguido dos yacimientos arqueológicos (Mendieta I y Mendieta II) a una distancia aproximada de un kilómetro entre si. El yacimiento de Mendieta I se encuentra actualmente en estudio para caracterizar los procesos de formación y las actividades humanas que han dado lugar al yacimiento.

Otras evidencias de la presencia del hombre en la Prehistoria son los numerosos monumentos megalíticos de Munarrikolanda (Sopela-Berango). Se trata de un total de cinco túmulos, un dolmen y varios asentamientos menores, localizados entre los años 1974 y 1981. Este conjunto de monumentos megalíticos se sitúa en la loma de Saierri que limita a ambos municipios, se encuentran en la actualidad inmersos en un proyecto de rehabilitación y de creación de una ruta etnográfico-cultural (Bazeta, F., 1998/99).

Junto a estos hallazgos controlados hemos de señalar multitud de hallazgos puntuales de restos líticos, generalmente de la Prehistoria reciente, entre los que destacan las hachas pulimentadas y las puntas con pedúnculo y aletas, y que pueden ponerse en relación con la presencia de restos de esta cronología en los talleres de Kurtzia y con el fenómeno megalítico de Munarrikolanda.

Buena parte de estos yacimientos en la actualidad están destruidos o en unas condiciones de riesgo importantes. El yacimiento de Iturralde está destruido en una gran proporción (tal vez quede un testigo en la franja más próxima al acantilado) por la construcción de la urbanización de Sopelmar. El yacimiento de Errekalde ha sido afectado por las obras de construcción del parking de la playa de Meñakoz y en los últimos años un uso inapropiado de la duna como pista de motocross ha afectado amplias zonas susceptibles de contener yacimiento arqueológico. El yacimiento de Ollagorta ha sido afectado por obras de canalización y Muriolas por obras de urbanización. El yacimiento de Mendieta I que fue objeto de sucesivas intervenciones entre los años 2003 y 2004 se encuentra parcialmente localizado debajo de un vial urbanizado. En el año 2005 se denunció por escrito ante el Servicio de Patrimonio de la Diputación de Bizkaia que las obras de construcción en la parcela donde se localizaba Mendieta habían destruido parte del yacimiento tal y como constató la aparición de material significativo en el revuelto: 

Rios, J. y Gárate, D. (2005): Localización de nuevos restos del Paleolítico Antiguo en torno a Mendieta I. (Pdf 291 KB ).

Además ninguno de estos yacimientos, excepto el de Kurtzia que cuenta con una protección parcial, se encuentra protegido legalmente.

Mendieta 1 (Sopelana, Bizkaia):

La localización en superficie en Noviembre de 2003 de una serie de materiales arqueológicos en el área de Zaldu (Sopela, Bizkaia) con motivo de la remoción de tierra como parte de las obras de urbanización de dicha área, propició la ejecución de un proyecto de valoración arqueológica de urgencia (Exp. A116/2003) bajo la dirección de la Joseba Ríos Garaizar, miembro de Harpea Kultur Elkartea.

Como resultado de la valoración se localizaron dos áreas o yacimientos arqueológicos preferentes: uno en la vertiente interior del barrio de Mendieta -denominado Mendieta I- formando un paleocanal pleistoceno que proporcionó materiales arqueológicos atribuidos al Paleolítico Medio Antiguo, y otro en la vertiente costera -Mendieta II- determinado por la presencia de materiales arqueológicos del Paleolítico Medio localizados en contexto, y, sobre todo, por la abundancia de materiales hallados como consecuencia de las remociones de tierra provocadas por las obras de urbanización.

La exclusividad de los hallazgos de Mendieta I requieren una mención más detallada:

A pesar de que el área excavada se reduce a una superficie aproximada de 1,5X2 metros, se detectaron actividades de ocupación humana dentro de un estrato compuesto por arenas de origen fluvial. A tenor de los datos sedimentológicos (Iriarte, E. e. a. 2006), y de los resultados del análisis tafónomico de los restos líticos, podemos asegurar que el estrato arenoso está íntegro, que se trata de un sedimento originado por una corriente fluvial de escasa energía, y que por tanto hay una alta probabilidad de que el material arqueológico que se localiza en el esté in situ , pudiéndose por tanto diferenciar distintos momentos de ocupación.

Los materiales recogidos son exclusivamente herramientas líticas y restos derivados de su elaboración - núcleos, útiles, lascas y fragmentos-. Del análisis de sus características podemos apuntar que se localizan todas las fases de fabricación y consumo de utillaje. Además podemos anticipar una atribución cultural poco precisa que los situaría dentro de un Paleolítico Antiguo bien sea un Paleolítico inferior (hace más de 200.000 años) o medio (entre 200.000 y 40.000 años BP.).

Es probable que el área contigua a la excavada pueda aportar una información complementaria pero en la actualidad se ha procedido a su sellado mediante una capa de hormigón bajo uno de los viales de la urbanización construida.

E. Iriarte, A. Cearreta, J. Ríos y D. Garate (2006): Paleoambiente y procesos de formación de un depósito paleolítico al aire libre: El yacimiento arqueológico de Mendieta (Sopelana, Bizkaia). Geogaceta 40 pp 215-218

Mandañu (Gorliz, Bizkaia): 

El yacimiento de Mandañu ha sido localizado en el curso de una campaña de prospección para la localización de yacimientos al aire libre en la comarca de Uribe Kosta (Bizkaia).
El yacimiento ha sido identificado por la aparición de materiales líticos en superficie debido al desmantelamiento de las estructuras sedimentarias originales que aparecen conservadas en ciertas zonas aún sin sondear.

El yacimiento se localiza en la cima de la colina de Mandañu (118 m.) situada sobre la margen derecha de la ría de Butrón (UTM: x: 506,040 y: 4805,610 z: 118). Desde este pequeño promontorio se dispone de una visibilidad excepcional que permite otear la desembocadura y el tramo bajo de la ría de Butrón hasta las faldas del Unbe, la margen izquierda de la ría hasta el Gane, y la amplia extensión de terreno hacia el norte hasta el Ermua y la ensenada de Arminza.

El conjunto de materiales recuperado proviene de una prospección superficial intensiva. Este procedimiento ha permitido recuperar un conjunto de 161 restos líticos, principalmente en las superficies libres de vegetación. Es por tanto difícil establecer la integridad de la distribución espacial de los restos y el carácter homogéneo del conjunto. No obstante excepto un número reducido de restos que pudieran adscribirse a fases más antiguas de la prehistoria, la mayor parte puede situarse sin demasiados problemas en algún momento entre el Neolítico Final y el Calcolítico.

Entre los materiales recuperados hay que destacar varios fragmentos de elementos pasivos de molienda, restos de fabricación de láminas muy regulares mediante percusión indirecta- presión, y dos puntas de flecha foliáceas, una de ellas con una huella de impacto. 

Muriola (Barrika, Bizkaia):

Muriola 1 se localiza en el entorno de las dunas de Muriola (Barrika, Bizkaia), en materiales alterados por los trabajos agrícolas situados por encima de las dunas fósiles, situados en una suave ladera en frente del caserío Muriola, a 50 m.s.n.m y en una extensión aproximada de 1750 m2.

El número de restos de sílex recuperado, todos ellos del Flysch, supera el centenar, entre núcleos, lascas, laminas y útiles retocados. De los núcleos hay que destacar núcleos de lascas y núcleos de láminas y laminillas tallados mediante métodos indirectos (percusión indirecta, ¿presión?) similares a los recuperados en Ollagorta (Barrika) y Mandañu (Gorliz). Entre los productos destacan las lascas, obtenidas mediante métodos centripeto. Los productos laminares son más escasos.

El número de restos retocados es escaso, hay que destacar dos raspadores, una raedera, una truncadura cóncava, una pieza esquillada y una punta foliácea con retoque parcial.

Entre el utillaje sobre canto hay que destacar un fragmento de un útil de molienda pasivo (metate) en una roca metamórfica, un útil de molienda activo (mano) de arenisca y otros cantos con huellas de utilización.

El conjunto de materiales recuperados nos remite a un momento indeterminado del Neolítico Final-Calcolítico (IV milenio AC). El tipo de restos localizados parece corresponderse con un sitio de actividad doméstica. Es muy interesante documentar la presencia de actividades de manipulación de alimentos (molinos y manos) relacionadas posiblemente con una actividad agrícola, algo que ya fue documentado en Ollagorta (Barandiarán et al. 1960) y que ha sido puesto de manifiesto recientemente en Mandañu.

Valoración del Yacimiento:
El yacimiento de Muriola 1 se encuentra profundamente alterado por trabajos agricolas que desde 2001 se realizan sin un adecuado control arqueológico, a pesar de que desde la década de los 50 se conoce el potencial arqueológico de toda la zona. La destrucción del yacimiento nos impide profundizar en el conocimiento del hábitat al aire libre en la comarca de Uribe Kosta durante la Prehistoria Reciente.